Foto cortesía de Jennifer Reeves
El proyecto pretende resolver el problema de las aguas pluviales en la ciudad de Oberlin.
Para lograrlo, primero tenemos que tener una idea clara del impacto de las aguas pluviales en la ciudad. Nos gustaría recopilar datos para describir la magnitud del problema en términos de las tres dimensiones de la sostenibilidad (social, medioambiental y económica). Los datos de interés incluyen entrevistas públicas, revisión de registros y observaciones sobre el terreno. A continuación, estos datos se presentarán en forma de gráficos e infomática a los responsables de la toma de decisiones en la Ciudad.
Al resolver el problema de las aguas pluviales con un planteamiento sostenible, mejoraremos la calidad de vida de los residentes y garantizaremos una gestión sostenible de las aguas pluviales.
Gracias a este proyecto, los residentes podrán deshacerse de la acumulación de aguas pluviales en sus patios y de las molestias asociadas.
The TEX team did start by identifying our target audience. The Lorain County Auditor’s property records were reviewed to identify property owners along the Plum Creek as well as tributary waterways that drain into the Plum Creek. Property owners that lived along streets where the street itself comprised the storm sewer infrastructure (as in, the street itself drained stormwater along a slope towards catch basins and underground piped sewer systems) were also included as part of the target audience to better understand what their lived experience was like.
A survey personalized to the residents of Oberlin was then developed. Questions to help the TEX team understand a resident’s proximity to the nearest waterway, what frequency and depth of ponding water they experienced, as well as opinions on various types of Green Infrastructure that could resolve ponding water issues were developed. This two page survey (one sheet, double sided) was printed and mailed directly to each of the identified properties. A QR code was included on the survey to direct people to an online version of the survey, if a digital response were preferred by the recipient. The target audience was given a month to respond to the survey in whatever format they preferred.
As survey results came in, they were tracked in an Excel spreadsheet. No statistics were run on the information, but charts and graphs were created to give a visual representation of the data gathered. A surprising result was the lack of general information the participants appeared to have regarding Green Infrastructure practices. This information influenced the media campaign that was then developed.
A series of public outreach slides were developed and distributed through the City of Oberlin’s social media accounts. These slides focused on describing common, but unfamiliar to the participants, ways of managing stormwater on one’s property. These slides were distributed over the course of a month at the rate of one per week, to keep people engaged and not overwhelmed with information. Jennifer Reeves, the community contact, also developed and gave a presentation of the survey data and public outreach media campaign on April 19, 2024. This was an advertised and open opportunity for anyone within the community to learn more about the survey process, the data collected, and the what options exist now as well as are being developed for the future, within the City of Oberlin.
In addition to this general outreach, as people turned in their surveys, many participants also chose to reach out to Jennifer directly to discuss their concerns and issues on their properties. Jennifer worked with each participant that reached out to better understand their concerns at hand, and to help the participants develop a personalized plan for managing stormwater on their property. This work will continue through the summer, with continued public outreach at the City of Oberlin’s farmers market, and other community events, to keep sharing information on residential options for stormwater management.
One of the hoped for goals for this project would have been developing a Green Infrastructure design to implement within the City of Oberlin. While the survey process and outreach information was of use to the City of Oberlin’s Public Works Department, the Public Works Department was working on its own timeline to develop a Stormwater Strategic Plan for the City. This Strategic Plan is to be used to identify priority areas within the City of Oberlin so that stormwater management could be developed for these specific areas. It did not make sense to put in the time and effort of designing GI for an area identified by the survey process if the TEX team was not sure that the City’s Strategic Plan would also support that design. Given that the Strategic Plan was progressing on a much longer timeline than the TEX project was working on, this portion of the project was not worked on at this time.
After the planned outreach portion of the project was completed, an organization called My Rain Plan unexpectedly reached out to see if they could be of assistance to the project. My Rain Plan is an online start-up company that is enthusiastic about making Green Infrastructure solutions more easily available to home owners. Whether or not a future partnership will continue is not guaranteed, but having them enthusiastically reach out was really nice and supportive.
Here are links to the online media outreach:
https://www.facebook.com/photo.php?fbid=743022368017707&set=pb.100069298506056.-2207520000&type=3
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The first thing I think has contributed to our success is discipline. We stuck to the meetings we agreed at the beginning and that helped us stay on track. The second is team spirit. We tried our best to be respectful to each other and give constructive feedback to move the project forward. The third thing that helped us was to focus solely on achieving our project goal, rather than being distracted by anything else.
The lesson I learned from this experience is the power of teamwork and the importance of good communication to make a project successful.
Oberlin es una comunidad de entre 8.000 y 9.000 habitantes, a los que hay que sumar una universidad que puede sumar unas 3.000 personas más cuando está en funcionamiento.
La comunidad tiene ideales ambientales y sociales progresistas, y busca mejorar la calidad de vida de todos los residentes a través de medios respetuosos con el medio ambiente. Hay programas de plantación de árboles autóctonos y la coordinadora de aguas pluviales de la ciudad, nuestra líder comunitaria, lleva trabajando para aumentar la concienciación sobre las aguas pluviales desde que asumió el cargo en 2019.
El gobierno municipal está haciendo público el Plan Maestro de Aguas Pluviales en curso. La gente ha tenido un montón de preguntas muy interesantes y malentendidos sobre cómo la ciudad puede gestionar las aguas pluviales dentro de sus fronteras. (Enlace a la sección del sitio web de la ciudad relacionada con la gestión de las aguas pluviales).
The community would like to quantify the impact of stormwater and engage with a scientist specializing in green infrastructure and low impact design (GI/LID), so that they can design a variety of potential solutions to stormwater issues that can then be worked on by the stakeholders that will result in sustainable stormwater management.
Las partes interesadas son principalmente el coordinador de aguas pluviales y los residentes.
Los residentes se quejan a menudo de problemas como la acumulación de agua en el jardín de alguien. Aunque puede haber problemas de salud relacionados con el agua estancada o los mosquitos, la mayoría de las quejas se deben a que la gente no puede cortar el césped. Los residentes se beneficiarán de soluciones que les ayuden a gestionar esta agua en sus patios, en lugar de construir elaborados y costosos sistemas de tuberías subterráneas que simplemente trasladarían el agua a otro lugar y crearían el mismo problema a gestionar en otro lugar.
Para avanzar en la prioridad descrita anteriormente, el proyecto pretende realizar una encuesta exhaustiva y entrevistar a los miembros de la comunidad acerca de sus puntos de vista sobre las aguas pluviales y sus resultados ideales con respecto a cómo gestionar los efectos de las aguas pluviales en las propiedades individuales y los propietarios. La información recopilada en esta encuesta podrá utilizarse para elaborar material informativo en el marco de una campaña de educación pública. También puede presentarse a los responsables de la toma de decisiones dentro de la ciudad para ayudarles a orientarse en su planificación maestra de aguas pluviales.
Este proyecto producirá gráficos e informes claros que describirán la magnitud del problema de las aguas pluviales en la ciudad y los planteamientos sostenibles para abordarlo.
La ciudad de Oberlin y otras comunidades adquirirán las técnicas que necesitan para gestionar las aguas pluviales de forma sostenible.
La duración prevista del proyecto es de aproximadamente 12 meses.
Jennifer Reeves, Coordinadora de Aguas Pluviales, Ciudad de Oberlin
Después de trabajar en el sector privado como científica medioambiental durante casi una década, Jennifer Reeves aportó su experiencia en la gestión del agua y el cumplimiento de la normativa a la ciudad de Oberlin cuando ésta creó un puesto de coordinadora de aguas pluviales para gestionar oficialmente sus servicios de aguas pluviales. Jennifer ha estado trabajando para reincorporar los servicios ecosistémicos históricamente existentes de nuevo en su comunidad para hacer frente a la escorrentía de aguas pluviales y las preocupaciones relacionadas. También está trabajando para que la idea de construir una mejor relación de vida con el medio ambiente, en lugar de depender de soluciones mecánicas de ingeniería pesada, sea más comúnmente adoptada por la población en general.
Patrick Marchman, Principal, KM Sustainability
Patrick is an award-winning program manager, planner, and strategic advisor, with 20 years of experience in environment, climate, and disaster risk reduction/hazard mitigation. He has also worked for the private and non-profit sectors and has helped build several organizations. He is an AICP-certified planner and have a long record of publications and contributions to the field.
Audrey Maatchi, fundadora y directora general de AudGreen Consulting
Porque sueña con ciudades de Camerún, Etiopía, Burkina Faso, etc. brillando con la luz de la sostenibilidad, Audrey fundó AudGreen Consulting, una empresa que ayuda a empresas y organizaciones a rendir mejor adoptando la sostenibilidad en su estrategia y en sus operaciones cotidianas. Está convencida de que aumentando la concienciación medioambiental en el lugar de trabajo, muchas personas se implicarán como embajadoras de la vida sostenible en sus familias y comunidades, porque todos tenemos que actuar juntos para hacer realidad el desarrollo sostenible.
