Por Nancy D. Lamontagne
Como muchas otras zonas, el oeste de Kentucky sufre periodos de sequía, por lo que es esencial que los recursos hídricos se gestionen de forma eficiente tanto en condiciones normales como de sequía. Sin embargo, los gestores del agua se enfrentan a menudo a la toma de decisiones sobre restricciones de agua basadas en mediciones de precipitaciones tomadas a varios condados de distancia, lo que dificulta decidir dónde son realmente necesarias las restricciones de agua y evitar restringir excesivamente el uso del agua en lugares donde las precipitaciones han sido suficientes.
El proyecto Thriving Earth Exchange (TEX) ayudó a resolver este problema poniendo en contacto a los gestores del agua del Barren River Area Development District (BRADD) del oeste de Kentucky con científicos del Kentucky Climate Center de la Western Kentucky University. El BRADD, que abarca diez condados del oeste de Kentucky, desempeña un papel crucial en la gestión y planificación de los recursos hídricos y de aguas residuales de la región.
El proyecto produjo una serie de herramientas en línea fáciles de usar que proporcionan a los planificadores locales del agua datos detallados y localizados que pueden utilizar para supervisar la disponibilidad de agua, tomar decisiones sobre restricciones hídricas e identificar la sequía en sus zonas. Explore el proyecto y sus resultados en nuestra presentación interactiva.
Río Barren
El río Barren (en la foto) es una importante fuente de agua para esta zona. Antes del proyecto TEX, los gestores del agua del BRADD tenían la difícil tarea de acceder a los datos de sequía y precipitaciones de ocho o nueve estaciones de control repartidas por todo Kentucky. Dado que las precipitaciones suelen estar muy localizadas, los gestores del agua necesitaban datos de mayor resolución y una forma fácil de acceder a ellos para tomar decisiones más informadas.
Los gestores del agua también pueden utilizar la herramienta para ver un mapa de las precipitaciones en la región BRADD (izquierda). Si se selecciona un condado y se hace clic en el icono de la nube en la parte inferior derecha de la pantalla, aparece información detallada de 24 horas para esa zona (gráfico de la derecha). De cara al futuro, los investigadores del Centro del Clima de Kentucky desean ampliar las herramientas a medida que cambien las necesidades y se disponga de nuevos datos. También están tratando de conseguir financiación para trabajar con gestores del agua de otras regiones del Estado, de modo que las herramientas puedan extenderse por todo Kentucky.
