Imagen cortesía de Faith Alliance for Climate Solutions (FACS)
Los habitantes del norte de Virginia generaron 2,7 millones de toneladas de residuos sólidos urbanos (RSU) en 2018, de los cuales el 35% se recicló, el 11% fueron residuos de jardinería y el 54% se incineró (31%) o se depositó en vertederos (23%).
De los 1,1 millones de toneladas de RSU de Fairfax, más de 600.000 se incineraron en una planta de conversión de residuos en energía (WTE). En la actualidad, Fairfax utiliza el sistema de reciclaje de flujo único, en el que todos los tipos de residuos reciclables se recogen en un contenedor y se clasifican en una instalación especializada. Una parte sustancial (29%) de los residuos reciclados se considera "contaminada" y se incinera. Las bolsas de plástico de un solo uso son omnipresentes y sólo se recicla el 1%. Más del 60% de la basura recogida en el condado es de plástico de un solo uso. Fairfax tiene un programa piloto de reciclaje de residuos orgánicos en la acera muy reducido. Hasta una cuarta parte de los RSU que se transportan a la planta de incineración son residuos orgánicos que podrían separarse y compostarse. La planta procesa unas 3.000 toneladas de residuos sólidos al día, genera 80 megavatios de electricidad y emite más de 1 millón de toneladas deCO2eqal año. El condado tiene planes de gestión de RSU, pero no una estrategia para reducir drásticamente la cantidad de RSU.
La organización local sin ánimo de lucro Faith Alliance for Climate Solutions (FACS) está presionando al condado para que se comprometa a un objetivo de cero residuos, aumente el reciclaje, amplíe el reciclaje de residuos orgánicos, desvíe los residuos reutilizables y reduzca drásticamente los RSU residuales que se queman o depositan en vertederos.
Este proyecto pretende reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del condado de Fairfax relacionadas con los residuos sólidos urbanos. El análisis de este proyecto se centra específicamente en los residuos alimentarios, gracias en parte a la evaluación preliminar del plan de Residuos Cero del condado realizada por la Dra. Dora López de Alonzo, científica del proyecto. La científica del proyecto Stacy Yike cuantificará las fuentes, vías y emisiones de gases de efecto invernadero del desperdicio de alimentos en el condado de Fairfax y recomendará intervenciones específicas para Fairfax. La Dra. Julia Fine, experta en comunicación, desarrollará una estrategia de promoción basada en pruebas para que la FACS siga trabajando para conseguir que se adopten intervenciones en el condado.
Impacto del proyecto
Los beneficiarios son todos los residentes del Condado. Al comprender las fuentes y los impactos de los residuos alimentarios, las políticas y los esfuerzos de promoción pueden diseñarse para obtener el máximo impacto y ayudar a acercar al Condado al objetivo de cero residuos. La eliminación de los residuos preservará los recursos necesarios para las generaciones futuras, reducirá los riesgos para la salud derivados de la incineración y ayudará a mitigar el cambio climático global mediante la reducción de los gases de efecto invernadero.
Resultados del proyecto
Entre los resultados se incluye un informe en el que se caracterizan y cuantifican los volúmenes de residuos alimentarios de Fairfax y las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas, así como las estrategias y objetivos de intervención recomendados. En un segundo informe se describirán las estrategias de comunicación recomendadas y respaldadas por pruebas que la FACS deberá seguir a la hora de abogar por las intervenciones sugeridas.
Cronología
Otoño de 2022 (previsto): Informes finales y materiales de promoción entregados a la FACS
Primavera-verano de 2022: cuantificación de las fuentes, vías y emisiones de gases de efecto invernadero de los residuos alimentarios por la científica del proyecto Stacy Yike. Revisión bibliográfica de las mejores estrategias de promoción recopilada por la experta en comunicación del proyecto Julia Fine.
Invierno de 2021: Finalización de la correspondencia científica secundaria y de la reestructuración
Otoño de 2021: Publicación del Plan de Acción sobre Energía y Clima del condado de Fairfax y evaluación preliminar de las oportunidades del condado identificadas por la científica del proyecto Dora López de Alonzo.
Verano de 2021: finalización de la correspondencia científica inicial y de la definición del alcance.
Otoño de 2021: Comienzo de la definición del proyecto
Al norte de Virginia, el condado de Fairfax limita tanto con la ciudad de Alexandria como con el condado de Arlington y forma parte del anillo suburbano de Washington, D.C. El condado tiene un carácter predominantemente suburbano, con varias zonas urbanas de alta densidad. En 2019, la población se estimó en 1.147.532 habitantes, lo que la convierte en la jurisdicción más poblada de la Commonwealth, con alrededor del 13% de la población de Virginia. Uno de cada siete hogares del norte de Virginia tiene graves problemas de vivienda. Las clasificaciones de salud de los condados de la Fundación Robert Wood Johnson identifican "islas de desventaja" donde los residentes, desproporcionadamente personas de color, enfrentan pobreza, educación deficiente, vivienda inasequible y falta de seguro de salud.
Faith Alliance for Climate Solutions (FACS) es una organización sin ánimo de lucro que trabaja para encontrar soluciones locales a la crisis climática(faithforclimate.org). Desde sus inicios en una única congregación en 2012, la FACS ha crecido hasta contar con más de 80 congregaciones en Fairfax y el norte de Virginia, entre ellas católicas, hindúes, musulmanas, protestantes evangélicas y de la corriente principal, judías, sijs, de los Amigos, universalistas unitarias y budistas, así como personas no afiliadas a tradiciones religiosas específicas. La FACS organiza equipos de defensa que se reúnen periódicamente con su Supervisor, miembro del Consejo Escolar y legisladores estatales para tratar cuestiones de justicia medioambiental.
Los equipos de defensa de la FACS han expresado su preocupación por la contaminación atmosférica y los efectos sobre la salud de la incineración de basuras y se han reunido con grupos de asociaciones de vecinos de la comunidad, asociaciones de padres y profesores de colegios, grupos ecologistas, cargos electos locales y estatales y personal del condado para tratar el tema. La FACS también ha patrocinado foros públicos centrados en la incineración y la gestión de residuos en general. En nuestro conjunto de herramientas recientemente publicado 2021 Fairfax a Cero: Abogando por un futuro justo y sosteniblela FACS detalla 10 formas de reducir el flujo de residuos del condado.
Como complemento a este proyecto, la FACS obtuvo apoyo jurídico gratuito a través de la asociación ABA-SEER/Thriving Earth Exchange para elaborar un informe jurídico sobre el uso de derechos públicos para la instalación de energía solar u otras energías renovables. El objetivo del informe es orientar a las entidades públicas y privadas.
El informe jurídico examinará el entorno legal y reglamentario para la instalación y el mantenimiento de instalaciones de energía solar u otras energías renovables en los derechos de paso de las carreteras del Estado de Virginia y del condado de Fairfax, y los derechos de paso de los servicios públicos, tales como oleoductos y gasoductos y líneas de alta tensión de servicios públicos.
Las cuestiones fundamentales son (1) qué entidad posee los derechos de paso y (2) qué entidad puede permitir o denegar la instalación de energías renovables.
Si se puede instalar energía renovable, ¿qué entidades pueden ser propietarias de las instalaciones? Por ejemplo, ¿los derechos de paso bajo las líneas de alta tensión pueden ser propiedad de la compañía eléctrica? ¿Podría esa propiedad impedir que entidades distintas de la compañía eléctrica construyeran y fueran propietarias de instalaciones solares?
¿Existen restricciones preexistentes de escritura, convenio o zonificación que prohíban o impidan las instalaciones solares? Por ejemplo, puede haber normas de zonificación del condado que no permitan la instalación de energía solar en servidumbres de paso.
¿Pueden terceros independientes, incluidas las sociedades Sub S, construir, poseer y mantener campos solares en servidumbres de paso?
Estas cuestiones se están investigando actualmente con los socios ABA-SEER de este proyecto.
Dr. Eric Goplerud - Presidente de Faith Alliance for Climate solutions
El Dr. Eric Goplerud es psicólogo clínico y Vicepresidente y Senior Fellow de NORC en la Universidad de Chicago. Miembro desde hace muchos años de la Congregación Unitaria Universalista de Fairfax, Eric ha participado en iniciativas interreligiosas de justicia social para acabar con la falta de vivienda en el condado de Fairfax y desarrollar soluciones locales al cambio climático. Su carrera y su defensa tienen una motivación común: unir a la gente para resolver los problemas que más afectan a los pobres, desfavorecidos y vulnerables.
Stacy Yike es licenciada en Ciencias y Políticas Medioambientales por la Universidad George Mason. Estudia el consumo de energía y las pautas de eliminación de residuos en el ámbito local. Actualmente se ocupa de los problemas que plantean los residuos en el condado de Fairfax, su impacto en el medio ambiente y lo que cada ciudadano puede hacer al respecto. Su experiencia profesional incluye una carrera militar de 20 años y la resolución de problemas estratégicos con la administración local y organizaciones sin ánimo de lucro. Stacy es licenciada en Ingeniería Mecánica por la Universidad de Clemson y tiene tres másteres en distintas disciplinas.
La Dra. Julia Fine es becaria posdoctoral en Estudios Medioambientales en el College of St. Su trabajo se centra en las estrategias conversacionales de organización de la justicia climática. Además, es ayudante voluntaria de investigación sobre cómo reducir los residuos en el condado de Fairfax.
Dra. Dora López de Alonzo - Ingeniera Principal, MITRE
Dora López de Alonzo es Ingeniera Principal en MITRE. Cuenta con 20 años de experiencia en energía y sostenibilidad. Su trayectoria profesional incluye trabajos en el mundo académico, el sector privado, la Administración y organizaciones sin ánimo de lucro. Además, Dora es la fundadora de Latinoamerica Renovable, una empresa de consultoría dedicada a crear conciencia sobre las energías renovables en América Latina. Dora es licenciada en Ingeniería Química por la Universidad Centroamericana y doctora en Ingeniería Química por la Universidad de Clemson, donde también realizó un posdoctorado.
(2021-Presente)
La Dra. Lisa Watkins estudia el plástico en los ríos y en las calles de las ciudades, centrándose en cómo los científicos y los miembros de la comunidad pueden medirlo mejor. También ha trabajado en la prevención de inundaciones, la protección de zonas ribereñas y el uso de SIG para cartografiar poblaciones de riesgo que viven cerca de pozos de petróleo y gas. Lisa tiene un máster y un doctorado en ingeniería medioambiental y biológica por la Universidad de Cornell y una licenciatura en ingeniería medioambiental por la Universidad de Clemson.
(2020-2021)
Maddie Foster-Martínez es investigadora postdoctoral asociada del Instituto Pontchartrain de Ciencias Medioambientales de la Universidad de Nueva Orleans. Estudia los procesos de los humedales mediante mediciones de campo y modelización y trabaja para conectar la ciencia de vanguardia con los diseños de restauración y las decisiones de gestión del suelo. Actualmente trabaja en múltiples proyectos de protección costera, incluido el Plan Maestro Costero de Luisiana, y enseña en una escuela virtual de oceanografía en Ghana. Como nativa de Nueva Orleans, su pasión por todo lo relacionado con Luisiana impulsa su trabajo y su ocio. Maddie es licenciada por la Cooper Union y tiene un máster y un doctorado por la UC Berkeley.
Este proyecto cuenta con financiación de la Fundación Gordon y Betty Moore.
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