Este proyecto elaborará un informe visual y científico en el que se esbozarán las infraestructuras actuales de la zona de la llanura inundable y las posibles repercusiones medioambientales y económicas de la construcción adicional dentro de la comunidad histórica y en riesgo de inundación. El informe se utilizará como campaña educativa para los miembros de la comunidad y como prueba científica para proteger a la comunidad que se ve obligada a marcharse debido a los excesivos daños causados por las inundaciones y a los costes de los seguros.
El barrio de Tanyard es una comunidad histórica predominantemente afroamericana situada al oeste del centro de Pensacola, FL. Esta comunidad antes diversa, con una industria floreciente, casas de campo criollas y casas escopeta, corre ahora un alto riesgo de aburguesamiento y de urbanización de relleno y construcción. La construcción pública y privada en la comunidad y sus alrededores ha rellenado las llanuras aluviales y las vías de inundación que históricamente transportaban el agua de lluvia, el agua salada y las aguas residuales a la bahía, pero que ahora depositan el agua en las casas de los miembros de la comunidad de Tanyard. Las anticuadas infraestructuras de drenaje permiten que el agua de lluvia intensa se mezcle con las aguas residuales, lo que hace que las inundaciones no sólo perjudiquen a las infraestructuras de las casas, sino también a la salud de los residentes.
La ciudad de Pensacola está aceptando propuestas para la reurbanización de las zonas verdes locales, un terreno de 19 acres que ayuda a mitigar las frecuentes inundaciones. La nueva construcción, denominada "the big build", es un desarrollo público/privado situado sobre una antigua planta de tratamiento de aguas residuales de la Emerald Coast Utilities Authority, apodada "Ol' Stinky". Anteriormente, la asociación de vecinos de Tanyard, fundada en 2005 para abordar las preocupaciones relacionadas con la rápida gentrificación del barrio, el desarrollo industrial, la contaminación en curso y las inundaciones, ha trabajado para concienciar y trasladar las preocupaciones de la comunidad al gobierno local. En los últimos meses, la asociación ha dado la espalda a los miembros de la comunidad que se desmoronan bajo la presión de las continuas inundaciones en apoyo de la gran construcción. El objetivo de este proyecto es determinar y presentar al gobierno local los daños potenciales y el aumento de las inundaciones dentro de la comunidad de Tanyard en función de la nueva construcción en y alrededor de las zonas de llanura aluvial.
Los líderes comunitarios pretenden abordar dos objetivos principales a través del proyecto Thriving Earth Exchange: 1) evaluar la vulnerabilidad y las posibles repercusiones vecinales de la "gran construcción" y 2) diseñar y poner en marcha una campaña mediática para concienciar sobre este problema.
La esperanza de un informe científico elaborado por un científico comunitario experto sería poner de relieve las zonas más afectadas por las inundaciones actuales y el posible aumento de los daños como consecuencia de la construcción sobre la vegetación existente. El informe podría utilizarse como prueba científica para presentar argumentos ecológicos, económicos y de salud humana al gobierno local en oposición a los actuales planes de construcción.
Una campaña complementaria de imágenes en los medios de comunicación puede informar a los miembros de la comunidad local sobre los efectos perjudiciales de la construcción en la vegetación existente. El uso de fotos y vídeos puede dar un peso tangible y físico a las conclusiones presentadas en el informe elaborado por los científicos de la comunidad. El gobierno local ha señalado la falta de asistencia y de aportaciones de la comunidad local en las audiencias públicas. Una campaña en los medios de comunicación ayudaría a dar fuerza a una comunidad cuya voz está actualmente eclipsada e infrarrepresentada.
La doctora Gloria G. Horning es una defensora de la justicia social y medioambiental afincada en Pensacola (Florida). Tiene casi treinta años de experiencia en el trabajo con comunidades desfavorecidas que siguen sufriendo la plaga de los vertederos no regulados en las comunidades históricas afroamericanas-Wedgewood, Rolling Hills y Olive Heights. En la actualidad, el Dr. Horning lucha por aliviar las inundaciones en el barrio más antiguo de Pensacola: The Tanyard. La Dra. Horning es doctora por la Universidad Estatal de Florida. Su tesis se centró en los problemas medioambientales a los que se enfrentan las pequeñas comunidades y las repercusiones en la salud de los ciudadanos.
Barbara Albrecht cuenta con 30 años de experiencia en laboratorios de bioensayos, que la han llevado a perseguir sustancias químicas a través de sistemas ecológicos y, por último, a la exposición humana mediante la realización de evaluaciones de riesgos ambientales. Participa activamente en programas de ciencia ciudadana y ha actuado como defensora de muchas comunidades a la hora de abordar problemas medioambientales locales. Barbara dirige actualmente la Asociación de Pescadores de Besugo y es directora de la Alianza de Cuencas Hidrográficas del Panhandle. A través de las actividades de ciudadanos y grupos como Audubon y la Sociedad de Plantas Autóctonas y esta organización, espera aportar aprecio, concienciación, conservación, restauración de bajo impacto y gestión adecuada a las aguas del área local y a todos los grupos de usuarios.
Chris Jernigan cursa cuarto año de doctorado en Química en la Universidad de Wisconsin - Madison. Su investigación se centra en las interacciones químicas y las propiedades de formación de nubes de las moléculas en el aire sobre los océanos. Chris se licenció en Química y obtuvo un certificado en Energía y Medio Ambiente en la Universidad Duke de Durham, Carolina del Norte. Desarrolla su pasión por la comunicación y la divulgación científicas como entrenador de las Olimpiadas Científicas y como voluntario en el Festival de la Ciencia de Wisconsin.
Sabrina Chapa, Alianza Antropoceno
Alexis Hidalgo vive en Miami, por lo que el aumento del nivel del mar es especialmente significativo para ella. Es licenciada en Ciencias Ambientales y Política Ambiental por la Universidad de California-Berkeley. Ha realizado prácticas en el Comité Selecto sobre la Crisis Climática de la Cámara de Representantes y fue miembro de la delegación de SustainUS en las reuniones del Banco Mundial.
Alianza Antropoceno es la mayor coalición nacional de comunidades de primera línea que luchan por la justicia climática y medioambiental. Los líderes de las AA se enfrentan a innumerables retos: propiedades dañadas, falta de vivienda, deudas y seguros inasequibles. Con el apoyo de destacadas organizaciones colaboradoras que aportan su experiencia, los líderes de base han conseguido paralizar urbanizaciones en zonas propensas a inundaciones; planificar e instituir infraestructuras verdes; organizar la compra de viviendas; y promover la limpieza en zonas que se inundan.
