The Team
Susan Liley, Comité Ciudadano de Ayuda a los Damnificados por las Inundaciones, [email protected]
Paula Arbuthnot, Comité Ciudadano de Ayuda a los Damnificados por las Inundaciones, [email protected]
Robert Jacobson, Servicio Geológico de Estados Unidos, [email protected]
Susannah Erwin, Servicio Geológico de Estados Unidos
Dan Hanes, Universidad de San Luis, [email protected]
Amanda Cox, Universidad de St.
Resultados
El objetivo de este proyecto era ayudar a desarrollar la capacidad de 
Citizens' Committee for Flood Relief (CCFR) sobre el tema de la reducción del riesgo de inundaciones en De Soto, MO. El equipo de científicos del USGS y de la Universidad de St. Louis actuó como caja de resonancia del CCFR y de la comunidad aportando su opinión experta sobre el riesgo de inundación, la gestión de llanuras aluviales y las estrategias de reducción del riesgo de inundación. El equipo científico colaboró estrechamente con el CCFR de las siguientes maneras:
Resultados del proyecto:
Impactos del proyecto:
El impacto de este proyecto fue muy significativo para los miembros del CCFR y los residentes de De Soto. Concretamente:
Reflections
A partir de este proyecto, otros pueden aprender mejores formas de asociarse con Thriving Earth Exchange para sus propios fines. Por ejemplo,
El equipo observó que lo siguiente contribuyó al éxito del proyecto:
Sin embargo, el equipo haría algunas cosas de forma diferente si tuviera la oportunidad de repetir el proyecto:
A otros equipos que actualmente llevan a cabo proyectos de Intercambio para una Tierra Próspera y a los que prevén realizar un proyecto de Intercambio para una Tierra Próspera, el equipo les recomienda:
Situada a poco más de 65 km al suroeste de San Luis (Misuri), la ciudad de De Soto ha sufrido 4 grandes inundaciones en los últimos 5 años. Los residentes han sido testigos de cómo el arroyo Joachim, afluente del río Misisipi, se desbordaba con más frecuencia en 2012, después de que la ciudad construyera un puente sobre el arroyo y el Departamento de Transporte de Misuri elevara la carretera junto al puente. Hay muchos pozos artesianos que desembocan en Joachim Creek y se están produciendo cambios en las subdivisiones circundantes. Cuando llueve, Joachim se convierte en un arroyo llamativo, que provoca inundaciones en las casas y en la calle principal del pueblo. Desde 2003, las tormentas se han cobrado tres vidas y han puesto en peligro la salud, la seguridad y el bienestar tanto de los ciudadanos como de los socorristas. Los residentes se sienten desesperanzados porque no tienen medios ni interés en reubicarse y pocos expertos externos se han ofrecido para desarrollar soluciones a las inundaciones. Los estudios anteriores del arroyo Joachim están desfasados y son de escasa utilidad.
El Comité de Ciudadanos para el Alivio de las Inundaciones (CCFR) se creó para trabajar junto a la ciudad, el condado, el estado y el gobierno federal en la aplicación de soluciones y la adopción de metodología para reducir el impacto de los daños causados por las inundaciones, tanto estructurales como no estructurales. El grupo de inundaciones cuenta con un representante estatal que actúa como su defensor. El CCFR cuenta con 10 miembros activos, unos 15 de los cuales asisten a sus reuniones mensuales, y un mayor número de seguidores en Facebook. Uno de sus principales objetivos es establecer sistemas de seguridad, como detectores que se activen en los parques de bomberos cercanos como sistemas de alerta temprana.
Este proyecto ha sido concebido y diseñado en colaboración con los líderes comunitarios de CCFR y Flood Forum USA.
Image caption: Updated flood maps for De Soto, MO. Courtesy USACE St. Louis District. (Click here for full-size image)
By Paula Arbuthnot
Paula Arbuthnot is co-founder of Citizens’ Committee for Flood Relief and serves as a community lead for a Thriving Earth project in De Soto, Missouri. On June 6, 2019, The Army Corps of Engineers St. Louis District released a preliminary draft of a Floodplain Management Plan for Upper Joachim Creek.
Yes, this article is meant to be a ‘social impact statement’.
Susan Liley and I have been working this Joachim Creek flash flood issue since December of 2015. Here it is June, 2019, and we are just now – finally! – getting the preliminary results of the Army Corps of Engineers Floodplain Management Plan. And civilian involvement – learning to ask to be a ‘major stakeholder’ – was new to the Corps’ experience, since that role is usually limited to the government bodies, not a Citizens’ Committee. Getting the river gauge as an early warning system was a great achievement with the help of the USGS (Paul Rydlund) to implement that program. Whew!
We knew our situation was bad, but the Corps conservatively doubled the afflicted flood area and doubled the number of homes/businesses involved. Our Thriving Earth Exchange hydrologists (Robb Jacobson, Dan Hanes, and Amanda Cox) rendered their opinions that the Corps numbers didn’t go far enough – and I believe they are right. As an engineer, I have helped my own clients with one dimensional HEC-RAS (Hydrologic Engineering Center – River Analysis System) model studies, assisted in filling out flood elevation certificates, and attended Certified Flood Plain Managers’ school. I know enough that a 1-dimensional flood model is only an educated guess (in my humble opinion), so we are already campaigning for a second phase involving a two-dimensional model flood study.
The Army Corps of Engineers is not really accustomed to being second-guessed on their results and it was sorely needed. I don’t blame them, really, since their regulations limit the methodology they are allowed to use. But technical expertise and third-party verification of the results is paramount to the success of your own studies for planning purposes. DeSoto has made some new civil engineering history, we have created some new science in the process, and our success – if and when that happens – is being watched carefully. Our studies will be used to develop a new modeling technique along with a new way to interact with the civilian communities at large. Already, what we have accomplished in our community will be incorporated and applied to the Meramec River Flood Study, approximately three months behind us.
I am writing this article on the eve of potentially the second highest recorded flood on the Mississippi River with more rain predicted for the next five days. A few levees have already failed. This will be the fourth major flood of the Mighty Miss that I have seen in my lifetime of living in river communities. At times, I feel overwhelmed by it all.
But Susan, as the heart of the Citizens’ Committee, has been rallying the troops, the government leaders, and the residents, grabbing their attention and demanding that we see it through to completion, whatever that may look like. She, more than anyone else I know, has demanded that we can and should do better. This whole experience has been life altering for me in a career that has already been fulfilling. But Susan reminded me about the need for changing our futures – she has taught us all to look for a better day ahead and not be afraid of getting it done.
You see, when you think about it, the scientists have been warning us for years about climate change. The human population has gone through stages of denial and ignoring the issue, especially when we believe that that one individual can’t accomplish much on a larger scale. The politicians have been slow to embrace the needed changes, scared of what that would do their sphere of influence or local economies. We older people even tried throwing up our hands, worried about the mess we have left for our kids to clean up. To me, this sounds like the five stages of grief until finally reaching acceptance. But, this time, acceptance is not enough and the engineer in me says it is now time to get up and “Fix it.”
Thank you, Susan, we needed to hear that.
We have a big, big job ahead of us – don’t be afraid of the odds. Now, it is time to have faith, hopefully work for a brighter future, and be joyful in our efforts. Do it in the name of love, if you have to, but keep telling yourself and the folks around you, that we can ‘turn this around.’
Líderes comunitarios
Susan Liley es cofundadora del Citizens' Committee for Flood Relief y le apasiona marcar la diferencia para sus vecinos y los residentes de De Soto. Trabaja duro para preservar el patrimonio de la ciudad al tiempo que anima a otros a incorporar medidas de resistencia a las inundaciones siempre que sea posible.
Paula Arbuthnot es cofundadora del Citizens' Committee for Flood Relief e ingeniera en la ciudad de De Soto.
Enlaces científicos
El Dr. Robert Jacobson es un hidrólogo investigador supervisor con 34 años de experiencia como científico investigador en el Servicio Geológico de los Estados Unidos. Se doctoró en la Escuela de Ingeniería Whiting de la Universidad Johns Hopkins en 1986. Su campo de investigación se centra en la dinámica de los hábitats fluviales, con especial atención a los ecosistemas de grandes ríos. El Dr. Jacobson es Jefe de la Sección de Estudios Fluviales del Centro de Investigación Medioambiental de Columbia, Missouri. Dirige un equipo interdisciplinario de científicos dedicados a la investigación física y biológica que llevan a cabo estudios sobre estrategias de restauración de grandes ríos, recuperación de especies amenazadas, gestión de especies invasoras y evaluación de arroyos urbanos.
La Dra. Susannah Erwin es hidróloga investigadora del Servicio Geológico de Estados Unidos. Sus investigaciones se centran en los recursos hídricos aplicados, con especial atención a los procesos físicos para la gestión de los ríos. Sus áreas de especialización incluyen el transporte de sedimentos, la ingeniería fluvial, la ecohidráulica, el diseño y seguimiento de la restauración fluvial y los métodos de campo en hidrología. La Dra. Erwin es Doctora en Ciencias de Cuencas Hidrográficas e Ingeniera Civil por la Universidad Estatal de Utah.
El Dr. Dan Hanes(www.danhanes.com) es un científico, educador y consultor especializado en el nexo entre el agua, las partículas y las personas. Ha trabajado en temas relacionados con la erosión costera y fluvial, el transporte de sedimentos, las inundaciones, la subida del nivel del mar, la contaminación ambiental, la hidroacústica, la seguridad acuática y el flujo granular. Ha trabajado en el mundo académico, la administración pública y la pequeña empresa, y actualmente es catedrático de Ciencias de la Tierra y la Atmósfera en la Universidad de Saint Louis.
La Dra. Amanda Cox es profesora adjunta en el Departamento de Ingeniería Civil de la Universidad de Saint Louis (SLU). Sus áreas de investigación incluyen hidráulica de aguas superficiales, drenaje urbano, erosión y sedimentación, estructuras hidráulicas, ingeniería fluvial, restauración de arroyos y erosión de aguas pluviales. Antes de incorporarse a la SLU, fue investigadora científica y directora de laboratorio en el Laboratorio de Hidráulica de la Universidad Estatal de Colorado (CSU), donde llevó a cabo numerosos proyectos de investigación sobre modelización hidráulica. La Dra. Cox obtuvo su licenciatura en Ingeniería Civil en la Universidad de Missouri - Columbia, y su máster y doctorado en Ingeniería Civil en la CSU, especializándose en Ingeniería Hidráulica.
Este proyecto forma parte de una de las nuevas cohortes de TEX. TEX se ha asociado con Flood Forum USA, que apoya a grupos de base contra las inundaciones en todo el país ayudándoles a desarrollar estrategias para un futuro sostenible. TEX está trabajando con diez de sus grupos de base para ponerlos en contacto con científicos que puedan ayudarles a caracterizar mejor los riesgos de inundación a nivel de barrio y a trabajar eficazmente con los responsables locales para mitigar esos riesgos.
