Photo courtesy of Un Nuevo Amanecer
Evaluación de aguas de inundación contaminadas y residuos de al tierra en Playa, Ponce, Puerto Rico
Playa, Ponce is a neighborhood in Puerto Rico that has historically struggled with flooding and concerns about contaminants in the water and their respective health implications. This project aims to collect and analyze flood water and post-flood soil samples across the neighborhood of Playa. In addition to the sample analysis, this project will compile testimonies and responses to a health survey to create a comprehensive report on potential health hazards produced by floodwater in Playa, Ponce. This report will be a tool for the community to then advocate for action and infrastructure that will reduce flooding and contamination of water.
Playa, Ponce es un vecindario de Puerto Rico que históricamente ha luchado contra las inundaciones y las preocupaciones sobre los contaminantes en el agua y sus respectivas implicaciones para la salud. Este proyecto tiene como objetivo recolectar y analizar agua de inundación y muestras de suelo post-inundación en todo el vecindario de Playa. Además del análisis de la muestra, este proyecto reunirá testimonios y respuestas de una encuesta de salud para crear un informe completo sobre los posibles peligros para la salud producidos por las inundaciones en Playa, Ponce. Este informe será una herramienta para que la comunidad abogue por acciones e infraestructura que reduzcan las inundaciones y la contaminación del agua.
Playa de Ponce is a low-lying coastal neighborhood in Ponce, Puerto Rico. Because of its geographic location Playa, Ponce is a flood zone and has been for as long as community members can remember. The community has voiced their struggles and even organized to collect floodwater samples before, however, these efforts have been disregarded due to limitations in the data and analysis. Therefore, Un Nuevo Amanecer, a non-profit grassroots organization in the community, is working with Thriving Earth Exchange to find an expert in Quality Assurance Project Plan development and community-engaged research to produce a comprehensive report, sample collection, and analysis that cannot be disregarded.
Playa de Ponce es un barrio costero de baja altitud en Ponce, Puerto Rico. Debido a su ubicación geográfica, Playa, Ponce es una zona de inundaciones y lo ha sido en todo el tiempo que los miembros de la comunidad han vivido ahí. La comunidad ha expresado sus luchas e incluso se ha organizado para recolectar muestras de agua de inundación, sin embargo, estos esfuerzos han sido ignorados debido a limitaciones en los datos y análisis. Por lo tanto, Un Nuevo Amanecer, una organización de base y sin fines de lucro en la comunidad, está trabajando con Thriving Earth Exchange para encontrar un experto en el desarrollo de un Plan de Proyecto de Garantía de Calidad que apoyara en la creación de una investigación, comprometida con la comunidad, para producir un informe exhaustivo, una colección de muestras y un análisis que no puede ser ignorado.
The community is interested in first producing a literature review on the health impacts of floodwater and poor water quality generally. Followed by the identification of valid instruments and methods for a health survey and testimony collection. The project aims to involve local professors, students, and community members in sample collection and analysis, and therefore the community hopes to learn valid methods for sample collection and analysis that they can continue to do even past the completion of this project. The community is interested in completing a comprehensive sample collection that covers the entire neighborhood of Playa, Ponce, with a special focus on areas with historic or current hazardous materials and high vulnerability for flooding. The final goal is to compile all these elements into a report that can be shared with community members and outsiders to advocate for actionable change.
La comunidad está interesada en producir primero una revisión de la literatura sobre los impactos en la salud del agua de las inundaciones y la mala calidad del agua en general. Luego quieren identificar instrumentos y métodos válidos para una encuesta de salud y recolección de testimonios. El proyecto tiene como objetivo involucrar a profesores, estudiantes y miembros de la comunidad en la recolección y análisis de muestras y, por lo tanto, la comunidad espera aprender métodos válidos para la recolección y análisis de muestras que puedan continuar haciendo incluso después de la finalización de este proyecto. La comunidad está interesada en completar una colección de muestras exhaustiva que cubra todo el vecindario de Playa, Ponce, con un enfoque especial en áreas con materiales peligrosos y alta vulnerabilidad a las inundaciones. El objetivo final es compilar todos estos elementos en un informe que se pueda compartir con miembros de la comunidad y personas externas para promover un cambio viable.
Because flooding is highly seasonal this project is anticipated to run for approximately 15 months. Heavy rains and flooding are more common in October and November, therefore the goal is to first complete the literature review, identify valid methods for the project, organize and train local professors, students, and community members in methods needed for this project. Then in September begin the testimony, survey, and sample collection until the end of the flooding season in November. After the analysis of samples, the final step is the production of a report and ensuring this information is available and shared widely.
Debido a que las inundaciones son altamente estacionales, se prevé que este proyecto se ejecute durante aproximadamente 15 meses. Las fuertes lluvias y las inundaciones son más comunes en octubre y noviembre, por lo tanto, el objetivo es primero completar la revisión de la literatura, identificar métodos válidos para el proyecto, organizar y capacitar a profesores, estudiantes y miembros de la comunidad locales en los métodos necesarios para este proyecto. Luego, en septiembre, comienza la colección de testimonios, la encuesta y la recolección de muestras hasta el final de la temporada de inundaciones en noviembre. Después del análisis de las muestras, el paso final es la producción de un informe y garantizar que esta información esté disponible y se comparta ampliamente.
Roberto F. Ortiz Cruz es a community leader businessman born and raised in La Playa, Ponce, Puerto Rico.
He is a member of the Investigadores Comunitarios, a group organized by the Ponce Health Sciences University.
Roberto F. Ortiz Cruz, es un líder comunitario y comerciante nacido y criado en La Playa de Ponce. In this group community members alongside professors of the university develop research projects in the community, especially in the area of health. He also works alongside the organization Para La Naturaleza, who focus on reforestation projects in the community. He is an active member of the community organization Un Nuevo Amanecer (UNA) in Playa, Ponce who coordinate annual activities that educate the community on topics related to preserving the environment and the development and best use of natural resources and the environment.
While he did his duty as a pastor to the community in Playa, he directly related to the situations and social problems, environmental injustices and health inequities that affected and continue to affect the community. This motivated him to begin his work attending to the issues the community was facing. In this process he built relationships and joined forces with governmental agencies, the private sector, and residents to start projects in the community. Since then, they’ve held community meetings so that residents can express their worries and needs, they’ve started campaigns, and obtained resources for community clean-ups.
Over time, little by little, other organizations have joined this initiative such as student groups, commercial centers, residents, and churches, with the goal of improving the quality of life for residents of the community and eliminating the impact of contamination in vulnerable zones, the river, and coast.
Es miembro de Investigadores Comunitarios, grupo organizado por la Ponce Universidad de Ciencias de Salud. En donde adiestran personas de las comunidades en el área de investigación y junto a los profesores de la universidad desarrollan proyectos de investigación en las comunidades, principalmente en el área de salud. También con la organización Para La Naturaleza, quienes trabajan en proyectos de reforestación de la comunidad. Es miembro activo de la organización comunitaria de la Playa de Ponce, Un Nuevo Amanecer (UNA), donde realiza la coordinación de actividades anuales que eduquen a la comunidad en temas relacionados a la preservación de zonas, desarrollo y uso adecuado de los recursos naturales y ambiente.
Mientras realizaba su labor pastoral en la comunidad La Playa, identificó directamente las situaciones y problemas sociales, ambientales y de salud que aquejan y que aún aquejan a la comunidad de La Playa de Ponce. Esto le motivó a desarrollar actividades dirigidas a atender y solucionar los problemas en la comunidad. A través de ese proceso, unió fuerzas con agencias gubernamentales, sector privado y residentes para iniciar algunos proyectos. Desde entonces, comenzaron las reuniones con los residentes para que ellos expresaran sus preocupaciones y necesidades, iniciaron continuas campañas de orientación, se canalizaron recursos para la coordinación de trabajos de limpieza, la remoción de basura y de estructuras abandonadas.
Durante el tiempo, poco a poco, se han unido a esta iniciativa organizaciones, grupos estudiantiles, comerciantes de la zona, residentes e iglesias con la finalidad de mejorar la calidad de vida de los residentes de la comunidad y resolver el impacto de contaminación en áreas importantes de la zona, el cauce del rio y la costa.
David C. Southgate, MPA, is a Ralph Johnson Bunche Distinguished Graduate Fellow at Rutgers University, where he is pursuing MS/Ph.D. studies in Public Affairs/Community Development. He is interested in policy and institutional processes and their influence on climate adaptation outcomes in the Small Island Developing States of the Caribbean. David is a technical assistance provider to the US EPA’s Brownfields program under a contract with the New Jersey Institute of Technology and is the former program administrator for environmental justice and land revitalization initiatives for a Puerto Rico-based regional consortium. David serves as a liaison between Anthropocene Alliance and a community-based organization in the coastal community of Ponce, Puerto Rico. There he is developing institutional partnerships to channel large-scale funding to respond to community-identified climate adaptation priorities.
David C. Southgate, MPA, es un miembro graduado distinguido de Ralph Johnson Bunche en la Universidad de Rutgers, donde está cursando una maestría y doctorado en estudios en Asuntos Públicos/Desarrollo Comunitario. Está interesado en los procesos políticos e institucionales y su influencia en los resultados de la adaptación climática en los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo del Caribe. David es un proveedor de asistencia técnica para el programa Brownfields de la EPA de los EE. UU. Bajo un contrato con el Instituto de Tecnología de Nueva Jersey y es el ex-administrador del programa para las iniciativas de justicia ambiental y revitalización de la tierra para un consorcio regional con sede en Puerto Rico. David sirve como enlace entre Anthropocene Alliance y una organización comunitaria en la comunidad costera de Ponce, Puerto Rico. Allí está desarrollando asociaciones institucionales para canalizar fondos a gran escala para responder a las prioridades de adaptación climática identificadas por la comunidad.
Sheelah Bearfoot is a program manager at Anthropocene Alliance. She graduated with a degree in Genetics and Plant Biology from UC Berkeley in 2016. She’s Chiricahua Apache, and worked at the Native American Health Center in SF for two years as a diabetes educator before starting a master’s in Environmental Health Science at Hopkins, where she continued her focus on Indigenous health disparities.
Sheelah Bearfoot es directora de programas de Anthropocene Alliance. Se graduó con un título en Genética y Biología Vegetal de UC Berkeley en 2016. Es Chiricahua Apache y trabajó en el Native American Health Center en San Francisco, California durante dos años como educadora de diabetes antes de comenzar una maestría en Ciencias de la Salud Ambiental en Hopkins, donde continuó su enfoque en las disparidades de salud de los indígenas.
Sabrina Chapa (she/they) is a Xicana from the frontlines of so-called South Texas (Karankawa land) and a program coordinator at Anthropocene Alliance. She is a proud “Earth Protector at the intersections of just practice, biocultural ecology, and radical transformation”. She got her M.S. in Environmental Policy and Sustainability Management with a focus on Ecological Justice. She’s also a co-researcher with the Tishman Environment and Design Center and volunteer for her community.
Sabrina (ella / ellos) es una Xicana de la línea del frente del llamado Sur de Texas (tierra de Karankawa) y coordinadora de programas en Anthropocene Alliance. Ella es una orgullosa protectora de la tierra en las intersecciones de la práctica justa, la ecología biocultural y la transformación radical”. Ella consiguió su M.S. en Política Ambiental y Gestión de la Sustentabilidad con enfoque en Justicia Ecológica. También es co-investigadora del Centro de Diseño y Medio Ambiente de Tishman y es voluntaria de su comunidad.
Hasibe Caballero-Gomez (she/her) is a Ph.D. student in Environmental Health Sciences at the University of California Los Angeles. She received her B.S in Chemistry and Environmental Science at Haverford College. Broadly, Hasibe is interested in investigating the disproportionate health impacts of pollutants and the built environment in marginalized communities. She is passionate about community-engaged research and capacity-building alongside impacted communities in the public health sphere. Outside of her academic interests, Hasibe is invested in issues around migrant rights, environmental justice, and building community power.
Hasibe Caballero-Gomez (ella / ella) es Ph.D. estudiante de Ciencias de la Salud Ambiental en la Universidad de California en Los Ángeles. Recibió su licenciatura en química y ciencias ambientales en Haverford College. En general, Hasibe está interesado en investigar los impactos desproporcionados en la salud de los contaminantes y el entorno construido en las comunidades marginadas. Le apasiona la investigación comprometida con la comunidad y el desarrollo de capacidades junto con las comunidades afectadas en la esfera de la salud pública. Fuera de sus intereses académicos, Hasibe se dedica a cuestiones relacionadas con los derechos de los migrantes, la justicia ambiental y la construcción de poder comunitario.
We’re looking for a scientist who can help develop a project alongside community members that meets QAPP standards. We’d like to first produce a literature review on the health impacts of floodwater and poor water quality generally. The scientist would also help in the identification of valid instruments and methods for a health survey, testimony collection, and water/soil sample collection and analysis. Because this project aims to engage local professors, students, and community members, we do expect the scientist to be able and willing to train community members in sample collection and analysis so that this work can be done even past the project’s completion. The scientist would then help in initial water and soil collection and analysis for contaminants. The community is open to students engaging in the project, but ask that the scientist either be from the island or have access to visit the community in-person for the period of water and soil sampling.
Buscamos un científico que pueda ayudar a desarrollar un proyecto junto con miembros de la comunidad que cumpla con los estándares de QAPP. Primero, nos gustaría producir una revisión de la literatura sobre los impactos en la salud del agua de las inundaciones y la mala calidad del agua en general. El científico también ayudaría en la identificación de instrumentos y métodos válidos para una encuesta de salud, recolección de testimonios y recolección y análisis de muestras de agua / tierra. Debido a que este proyecto tiene como objetivo involucrar a profesores, estudiantes y miembros de la comunidad locales, esperamos que el científico pueda y esté dispuesto a capacitar a los miembros de la comunidad en la recolección y análisis de muestras para que este trabajo se pueda realizar incluso después de la finalización del proyecto. Luego, el científico ayudaría en la recolección inicial de agua y tierra y en el análisis de contaminantes. La comunidad está abierta a que los estudiantes participen en el proyecto, pero solicite que el científico sea de la isla o tenga acceso para visitar la comunidad en persona durante el período de muestreo de agua y tierra.
Thriving Earth Exchange asks all scientific partners to work with the community to help define a project with concrete local impact to which they can contribute as pro-bono volunteers and collaborators. This work can also position the scientists and communities to seek additional funding, together, for the next stage.
Interested in volunteering as a scientist? Apply now!
Un Nuevo Amanecer is a non-profit grassroots organization that advocates and organizes for the well-being of Playa de Ponce residents.
Un Nuevo Amanecer es una organización de base sin fines de lucro que aboga y organiza por el bienestar de los residentes de Playa de Ponce.
